So, I can already speak some German. The problem is I generally need a dictionary when writing. Conversations I can handle, but I make a dizzying array of mistakes; I can be understood and understand enough to get by.
German is one of the main European languages. It has a history that stretches back throughout most of western history, and a certain period aside, it’s contributed a lot to Europe’s cultural inheritance in many ways.
For a native English speaker, it’s also a good introduction to a language which uses grammatical cases. That makes it a good gateway for learning other languages such as Russian or Greek.
Background + Reasons
A friend of mine had always wanted to learn German. Her mother’s friend spoke it and it had stuck in her memory as an interesting language. I’d not long returned from Switzerland learning French so felt ready to tackle another language.
How wrong I was.
The Americans have a language classification system. It tells you how long it takes a native English speaker to learn a language with 5 hours of class study and 3-4 hours of self-study, 5 days a week. French is category 1 (23-24 weeks). German is category 2 (30 weeks).
The grammar system is a little more difficult than French. It has 3 genders compared to French’s 2. It has a more complicated grammatical case system than French. In short there’s a lot more to memorise and keep in mind when speaking.
I started studying from the BBC Deutsch Plus series, and got through the 2 books and CDs. I learned enough to be able to read simple books and hold a conversation but at the time my understanding of grammar was poor.
My friend didn’t have enough time to continue, and so after completing the series, I moved to reading short stories. Not having anyone to practice with and my friend busy on other things, I stopped and changed to learning Spanish.
I swore to myself to go back to German and get it to a fluent level one day.
Also, ich kann schon ein wenig Deutsch sprechen. Das Problem ist, dass ich immer ein Wörterbuch brauche. In Unterhaltungen komme ich klar, mache aber schwindelerregend viele Fehler; ich werde verstanden und verstehe genug, um zurecht zu kommen.
Die Franzosen würden dazu sagen, ich spreche „wie eine spanische Kuh“.
Deutsch ist eine der wichtigsten europäischen Sprachen. Sie hat eine Geschichte, die sich über den größten Teil der westlichen Geschichte erstreckt, und sie hat – von einer gewissen Zeit abgesehen – in vielerlei Hinsicht zum kulturellen Erbe Europas beigetragen.
Für einen englischen Muttersprachler ist Deutsch eine gute Einführung in eine Sprache, die grammatische Fälle verwendet. Das macht sie zu einem guten Ausgangspunkt zum Lernen anderer Sprachen wie Russisch oder Griechisch.
HINTERGRUND + MOTIVATION
Eine Freundin von mir wollte schon immer Deutsch lernen. Der Freund ihrer Mutter konnte Deutsch und es war ihr als interessante Sprache in Erinnerung geblieben. Ich war noch nicht lange aus der Schweiz zurück, wo ich Französisch gelernt hatte, und so fühlte ich mich bereit, eine weitere Sprache anzupacken.
Wie falsch ich doch lag.
Die Amerikaner haben ein Sprachklassifizierungssystem. Es besagt, wie lange ein englischer Muttersprachler braucht, um eine Sprache zu lernen, bei 5 Stunden Unterricht und 3-4 Stunden Selbststudium, an 5 Tagen die Woche. Französisch ist Kategorie 1 (23-24 Wochen). Deutsch ist Kategorie 2 (30 Wochen).
Das Grammatiksystem ist ein wenig schwieriger als im Französischen. Statt zwei gibt es drei Geschlechter und ein komplizierteres grammatisches Fall-System als im Französischen. Kurz gesagt, man muss sich viel mehr merken und es gibt beim Sprechen mehr zu beachten.
Ich fing mit der BBC Deutsch Plus-Reihe an zu lernen und arbeitete mich durch die zwei Bücher und CDs. Ich lernte genug, um einfache Bücher lesen und ein Gespräch führen zu können, allerdings war mein Grammatik-Verständnis damals schlecht.
Meine Freundin hatte nicht genug Zeit, um weiterzumachen, und so ging ich nach Abschluss der Serie zum Lesen von Kurzgeschichten über. Da ich niemanden zum Üben hatte und sie mit anderen Dingen beschäftigt war, hörte ich auf und fing stattdessen an, Spanisch zu lernen.
Ich habe mir geschworen, wieder aufs Deutsch lernen zurück zu kommen und eines Tages fließend sprechen zu können.